Jika MU Juara Liga Europa, Bagaimana Nasib 4 Besar EPL?

Liga Primer Inggris (EPL) memasuki akhir musim. Itu artinya tim-tim yang bercokol di empat besar sudah mulai memikirkan Liga Champions Eropa. Chelsea dan Tottenham Hostpur sudah dipastikan lolos karena poin kedua tim sudah tak terkejar meski masih memiliki dua pertandingan lagi.

Liverpool, usai mengalahkan West Ham pada pertandingan Minggu (14/5), kembali ke peringkat tiga setelah sebelumnya turun ke posisi empat. Sedangkan Manchester City berada di peringkat empat dengan selisih satu poin dari Liverpool.

Liverpool masih memiliki satu pertandingan, sementara Manchester City masih harus berhadapan dengan dua tim pada 17 Mei dan 21 Mei. Berjuang untuk finis di empat besar adalah sebuah keniscayaan demi memperoleh tiket ke Liga Champions.

Baca Juga: Juara Liga Inggris, Chelsea Mulai Bidik FA Cup

Pemenang Liga Europa langsung lolos ke Liga Champions.

Beberapa pendukung khawatir bila Manchester United memenangkan Liga Europa, maka susunan tim yang lolos ke Liga Champions -- yakni tim yang berada di empat besar -- akan berubah karena tim Setan Merah akan otomatis masuk ke zona elit tersebut dan mengurangi jatah tim yang lolos.

Seperti dikutip dari situs resmi UEFA, ini adalah musim ketiga di mana pemenang Liga Europa akan secara otomatis berpartisipasi dalam Liga Champions. Tim pertama yang merasakan keuntungan ini adalah Sevilla.

Selama dua kali berturut-turut tim Spanyol tersebut lolos ke Liga Champions meski finis di posisi lima di liga domestik. Dengan masuknya Sevilla, maka Liga Spanyol mengirimkan lima tim pada musim 2015/2016 lalu.

Hal yang sama terjadi ketika Sevilla menang atas Liverpool di Basel pada musim 2015/2016 meski finis di peringkat tujuh La Liga, sehingga pada musim 2016/2017 tim asuhan Jorge Sampaoli tetap berhak melaju ke Liga Champions.

Jika Manchester United memenangkan Liga Europa, empat besar EPL tetap akan lolos ke Liga Champions.

Pemenang Liga Europa bisa lolos ke babak grup Liga Champions. Ini terjadi bila, misalnya, Manchester United memenangkan tropi di Stockholm tapi finis di luar empat besar EPL. Bila kondisi ini yang terjadi, maka tim yang finis di peringkat empat akan masuk zona Liga Champions dengan berlaga di babak play-off.

Peraturan UEFA adalah tidak boleh ada lima tim dari negara yang sama yang lolos Liga Champions. Jadi, bila Manchester United lolos ke Liga Champions, maka Inggris akan mengirimkan lima wakilnya ke kancah liga elit para jawara Eropa tersebut.

Peraturan ini diberlakukan usai Chelsea memenangkan Liga Champions musim 2011/2012 atas Bayern Munich yang membuat Tottenham Hotspur -- kala itu bercokol di peringkat empat EPL -- harus terdepak dari zona Liga Champions. Padahal The Blues saat itu finis di peringkat enam.

Baca Juga: Real Madrid Harus Bermain Luar Biasa Andai Bertemu Juventus di Final UCL